In de jaren 60 kochten Lily en Henk van Mulukom op een kunstmarkt in Nijmegen een kunstwerkje. Het was de eerste aankoop binnen de Collectie Van Mulukom, die meer dan 300 schilderijen en sculpturen bevat. Lily (85) en Henk (86) hebben goed nagedacht over hun nalatenschap: “Wij willen zoveel mogelijk mensen van onze kunst laten genieten. Maar wij willen de werken ook doorgeven aan de toekomst. Daarom hebben wij onze hele collectie geschonken aan Museum van Bommel van Dam in Venlo.”
“Onze eerste aankopen waren vooral praktisch van aard”, lachen Henk en Lily. “We hadden ons eerste huis gekocht en daarin heel wat lege wanden te vullen. We kochten wat wij mooi vonden, zonder plan. Daar bleek op een gegeven moment een lijn in te zitten. En die zijn we gaan verdiepen door kennis op te doen en werken aan te kopen van de CoBrA-groep, waartoe Karel Appel, Corneille en Carl-Henning Pedersen behoorden. Van Amsterdamse Limburgers, zoals Ger Lataster, Lei Molin en Pieter Defesche. En van de Nieuwe Figuratie, een kunststroming die onder anderen werd vertegenwoordigd door Reinier Lucassen, Etienne Elias en Armando.”
Karel Appel
De liefde voor kunst en cultuur hebben de Van Mulukoms, zo zeggen zij zelf, niet van huis uit meegekregen. “Toch is ergens een zaadje geplant”, vertelt Henk. “Ik weet nog dat ik op jonge leeftijd een tekening van Karel Appel zag. Dat beeld heeft mij nooit meer losgelaten, zo fascinerend vond ik het. Des te trotser ben ik dat onze collectie meerdere Appels bevat.” Lily vult aan: “De verzamelwoede had ons op een gegeven moment zo te pakken dat we geen ruimte meer hadden om de schilderijen op te hangen. Hier is de liefde voor het geven ontstaan. Heel wat schilderijen hebben wij in de loop der jaren aan familie, vrienden en kennissen uitgeleend.”
Behoud van ons culturele erfgoed
“Het maakt ons gelukkig om anderen van kunst te laten genieten. Kunst heeft een bijzondere waarde en dan bedoelen wij niet de financiële maar de geestelijke waarde. Kijken naar en je verdiepen in kunst prikkelt de creativiteit, geeft rust, kan ontroeren, troosten en maakt milder. Musea zijn wat ons betreft dan ook meer dan tentoonstellingsgebouwen. Zeker in deze jachtige tijd zijn zij een haven van rust en bezinning. Daarnaast zijn zij belangrijke hoeders van ons culturele erfgoed. Onze collectie vol sleutelstukken uit de naoorlogse kunst in ons land maakt daar ook deel van uit. Wij zijn dan ook trots dat de collectie straks als geheel in Van Bommel Van Dam te bewonderen is. De eerste overdracht van 85 werken hebben we gevierd met een mooie overzichtstentoonstelling. De rest volgt na ons overlijden. Alles is in goed overleg met de museumdirectie geregeld.”